Wikis (auch
WikiWikis oder WikiWebs genannt) sind Sammlungen von Websites, die von
den Benutzern nicht nur gelesen, sondern auch auf einfache Art und
Weise geändert werden können. Der Name stammt von wiki, dem
Hawaiianischen Wort für "schnell".
Die Erstellung von Texten ist auf einfachere Weise möglich als durch
das ansonsten im Internet verbreitete HTML, was es auch Computer-Laien
ermöglicht, ohne großen Lern- und Schreibaufwand an diesem System
teilzuhaben.
Jeder Leser fungiert gleichzeitig als Autor und kann - wahlweise mit
oder ohne Anmeldung Texte editieren oder neu angelegen. Ältere
Versionen bleiben verfügbar, die Änderungshistorie kann daher
nachvollzogen werden.
Da die einzelnen Artikel zusätzlich durch häufige Links miteinander
verbunden sind, ermöglichen Wikis das organische Entwickeln komplexer
Netzwerke von miteinander verbundenen Texten (Hypertextnetze). Wikis
werden häufig zum gemeinsamen Aufbau einer Wissensdatenbank und als
kollaboratives Medium zum Erarbeiten neuer Themengebiete eingesetzt.
Ein interessantes Beispiel für den Einsatz eines Wikis ist die freie Enzyklopädie Wikipedia (Wikipedia), die von einer breiten Community entwickelt wird, die jedem Internetuser offen steht.
